El Mundial 2026 marca el fin de una era dorada para el fútbol internacional. Por cuestiones de edad, cambios generacionales o declaraciones directas de los propios jugadores, esta edición es el «último baile» en Copas del Mundo para varias de las leyendas más grandes de la historia contemporánea.
Los futbolistas más emblemáticos que se despiden de las citas mundialistas en 2026 son:
Los históricos de 6 Mundiales
Lionel Messi (Argentina – 39 años durante el torneo)
El capitán argentino y campeón en Catar 2022 llega a su sexta Copa del Mundo. Aunque ha dejado claro que vive el día a día, por un factor natural de edad es prácticamente imposible volverlo a ver en la edición de 2030.
Cristiano Ronaldo (Portugal – 41 años)
«El Bicho» asiste a su sexto Mundial con el objetivo intacto de conquistar el único trofeo importante que le falta. Físicamente es un roble, pero el propio jugador ha dejado caer que 2026 representa el cierre perfecto para su legendario ciclo con Portugal.
Guillermo ‘Memo’ Ochoa (México – 40 años)
Al jugar este torneo en casa, el guardameta mexicano se une al club de las seis citas mundialistas en su historial, despidiéndose ante su gente.
Los jugadores directores de orquesta que juegan su último mundial
Luka Modrić (Croacia – 40 años)
El eterno «Mago de Zadar», Balón de Oro en Rusia 2018 y tercer lugar en 2022, disputa su quinta Copa del Mundo. El mediocampista del AC Milan cerrará una de las etapas más gloriosas y competitivas que ha tenido la selección croata.
Kevin De Bruyne (Bélgica – 34 años)
Aunque es más joven que los anteriores, el cerebro belga llega a su cuarto Mundial sabiendo que la famosa «Generación de Oro» de Bélgica está en su etapa final y que para 2030 el recambio generacional ya habrá tomado el mando completo.
Estrellas de época y referentes mundiales
Neymar Jr. (Brasil – 34 años)
El astro brasileño ha expresado abiertamente en varias ocasiones que ve el proceso de 2026 como su última gran oportunidad de pelear por el hexacampeonato con la Canarinha, acusando el desgaste físico de las lesiones a lo largo de su carrera.
James Rodríguez (Colombia – 34 años)
El héroe y Bota de Oro de Brasil 2014 comanda a Colombia en Norteamérica en lo que se perfila como su última gran función mundialista.
Manuel Neuer (Alemania – 40 años)
El revolucionario arquero teutón, campeón en 2014, estira su carrera internacional para poner el cerrojo definitivo a su trayectoria en este torneo.
Mohamed Salah (Egipto – 33 años) y Son Heung-min (Corea del Sur – 33 años)
Los dos máximos referentes e íconos de sus respectivos continentes (África y Asia) entran en la veteranía futbolística, haciendo de este torneo su última gran vitrina en la máxima competencia.
Sadio Mané (Senegal – 34 años)
El delantero e ícono de Senegal se encuentra en una situación muy particular de cara a este torneo, marcada por sus propias declaraciones y decisiones recientes. Expresó públicamente en una entrevista su plan de jugar el Mundial 2026 y, tras la conclusión del torneo, retirarse definitivamente del fútbol internacional.
El torneo de 2026 no es solo el primero en albergar a 48 selecciones; es, fundamentalmente, el nostálgico cierre de la generación que dominó el siglo XXI.
¡EL JUEGO CAMBIÓ Y TÚ TAMBIÉN!
